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Die in schattigen Laub- und Nadelwäldern oder in Sümpfen zwischen dem Moos wachsende Korallenwurz besitzt keine Wurzeln, sondern nur einen unterirdischen, mit Saugzellen versehenen Stengel, ein sog. Rhizom. Dicht gedrängt liegen die blaßbräunlichen, an den stumpfen Enden gabelig verzweigten Äste des Rhizoms nebeneinander und ineinander verschränkt, so daß sie große Ähnlichkeit mit einem Korallenstocke zeigen. Sie ziehen ihre Nahrung aus der an organischen Stoffen reichen Walderde, dem Humus. Dieser unterirdische Stamm entsendet zur Frühlingszeit blaßgrüne, blattlose, mit Schuppen besetzte Stengel über den Boden empor. Diese tragen oben eine Ähre von grünlichgelben Blüten mit weißer Lippe und dunkelrot punktiertem Grunde; sie sind spornlos, locken die Insekten aber durch ihren Vanilleduft und die Honiglippe an. Später tragen sie ziemlich große, grüne, zur Zeit ihrer Reife braun werdende Fruchtkapseln.
Knabenkrautgewächse, Orchidaceen. Klasse XX. . Mai, Juni. H. 0,10 – 0,25 m. R. Br. = Robert Brown.