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20. Jupiter und die Donnerwetter

Zeus, der unsere Gebresten
Sah, rief einst vom Himmelszelt:
»Füllen wir mit andern Gästen
All' die Gegenden der Welt,
Die bewohnt von jener Bande
Die mir Ärger bringt und Schande!
Geh', Merkur, zur Unterwelt;
Die im Grausen meistgeübte
Furie bring' mir von den drei'n.
Du Geschlecht, das so ich liebte,
Sollst diesmal vernichtet sein!«
Bald fing Zeus sich zu begüten
An, sein Groll ward minder groß.
Kön'ge, laßt, die ihr zu hüten
Seid berufen unser Los,
Zwischen eures Zornes Wüten
Und dem Sturm, den es entfacht,
Nur den Zeitraum einer Nacht!

Wie des Boten Wangen blühten
Rosig! Wie er leichtbeschwingt
Zu den schwarzen Schwestern dringt!
Mag Megära Unheil brüten
Und Tisiphone: seine Wahl
Trifft Alekto's Herz von Stahl.
Und mit Blicken, stolzerglühten,
Bei Persephone's Gemahl
Schwur sie, nächstens geh' zunichte
All' das menschliche Gezüchte,
Das der Unterwelt geweiht.
Zeus mißbilligte den Eid
Dieser Furie. Die Gekränkte
Schickt zurück er; aber doch
Schleudert er 'nen Blitz, der noch
Auf ein treulos Volk sich senkte.
Dieser Strahl, den selbst Er lenkte,
Der der Vater jener war,
Die bedroht er mit Gefahr,
Wirkte nichts als Angsterregung:
Er versengt nur die Umhegung
Eines Walds, von Menschen frei.
Jeder Vater schlägt vorbei.
Was geschah? Der Menschen wilde
Sippschaft fußt auf diese Milde.
Der Olymp war aufgebracht;
Und beim Styx im Rat der Götter
Schwur des Wolkensammlers Macht,
Senden woll' er andre Wetter,
Sichrer wirkende! – Man lacht:
Vater sei er, ernstlich hassen
Könn' ein solcher nimmermehr;
Drum möcht' andre Götter er
Mit den Blitzen doch befassen!
Dem Vulkan ward's überlassen.
Donnerkeile hält verwahrt
Dieser Gott zwiefacher Art:
Sicher trifft in Todeswettern
Jener, den der ganze Rat
Des Olymp auf uns läßt schmettern;
Dieser irret ab vom Pfad:
Nur auf hohen Bergesspitzen,
Oft auch gar nicht, schlägt er ein;
Diese letztre Art von Blitzen
Sendet Zeus uns ganz allein.