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Ab brach ich mein Zelt und bin hinausgezogen
In die weite Welt, von Ahnungen bewogen:
Finden werd' ich was auf meinen Wanderzügen –
Was jedoch? – das hat die Ahnung mir verschwiegen.
Sagte mir nicht mal,
wohin ich sollte gehen,
Drängte mich nur: Zieh', zieh' hin und bleib' nicht stehen.
Folgsam war ich auch der Stimme, die getrieben,
Weit ist hinter mir das Vaterhaus geblieben,
Wie die Träume rasch von dem Erwachten schwinden –
Selbst den Eltern ließ ich keine Nachricht künden.
Tiefem Gram darob verfielen, ach, die Armen,
Gute Nachbarn doch, die kamen voll Erbarmen,
Um mit solchem Trost die Eltern zu bedenken:
»Woll't um Euren Sohn, den Sándor, Euch nicht kränken;
Denn fürwahr! ein so von Gott verlassner Range
Ist es gar nicht werth, daß man um ihn so bange.
Treiben wird er's – nun, so lang es gehn wird eben,
Bis man ihn erhängt ... was Gott auch möge geben!
Weit bin ich umher schon in der Welt gewesen,
Nichts doch fand ich, das dem Burschen glich im Bösen.«
Solchen Trost durch sie die greisen Eltern fanden,
Meinem Mütterchen vor Weh' die Sinne schwanden,
Warf sich auf den Rand des Bettes hin und weinte
Ums verlorne Kind ... ihr Herz zu bersten meinte.
Wohl der Vater auch, er weinte ein, zwei Zähren,
Um so mehr doch ließ er derbe Flüche hören,
Schnörkelte sie aus wie Kürschner-Meisterstücke,
Und zum Schlusse rief er aus mit grimmem Blicke:
»Daß die Schande muß an meinem Namen hangen!
Hängt man ihn nicht auf, so schieß' ich todt den Rangen.«
Diese Drohung kam auch mir zu Ohren schnelle,
Ich betrat auch nicht des Vaterhauses Schwelle.
Wusst' ich doch zu gut, er würde sein Versprechen,
Das er einmal gab, gewohnterweis nicht brechen.
Oft wohl trieb es hin mich an die Brust der Alten,
Aber immer hab' ich mich zurück gehalten,
Dann erst eilt' ich hin, als endlich ich errungen
Etwas – Etwas, das durch's ganze Reich geklungen.
Ei natürlich schoß mein Vater mich nicht nieder,
Als ich dann erschien auf seiner Schwelle wieder;
Ach, vor Freude war's ihm weh' fast um die Seele,
Stürmisch pochte ihm das Herz bis an die Kehle.
Und wahrhaftig nicht zu sagen er dran dachte,
Was für Makel ich auf seinen Namen brachte.
Und was sprachen denn die biedern Nachbarsleute?
»Stets hab' ich's gesagt, Herr Nachbar, noch bis heute:
Lass't nur Euren Sohn, das Glück ist rund auf Erden –
Aus dem Sándor wird ein wackrer Mann noch werden!«