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Wälz' deine Wogen, alter Ocean,
Laß sie ausrollen oder jähen Sturzes
In Schaum versprühn auf sturmbewegter Bahn.
Ihr Leben scheint dem blöden Blick ein kurzes,
Und ist ein ewiges doch! In deinem Schoß
Versammelst du sie, um sie zu zerstreuen,
Hebst sie zum Licht empor, bald klein, bald groß,
Verschlingst sie, um aus dir sie zu erneuen.
Wälz' deine Wogen, alter Ocean,
Urewig jugendfrisch dich zu entfalten
In ihrem Spiel! – Die ersten Menschen sahn
Dich jung wie wir, und jung wird dich erhalten
Dein Salz des Lebens, wenn aus dieser Welt
Des Athmens längst der letzte Mensch verschwunden.
Kein Schiff an deinen Klippen mehr zerschellt,
Kein Kranker dir mehr naht, um zu gesunden.
Wälz' deine Wogen, alter Ocean!
Noch leben wir und wollen mit dir leben:
All deine Schrecken sind ein leerer Wahn,
Denn – wo's auch sei! – nur Einen Tod kann's geben.
Und wenn die Stunde schlägt, die Licht und
Dem Menschen nimmt als Ende alles Strebens:
Wo gibt's als Ruhstatt eine bessre Gruft
Als in der Wiege alles Erdenlebens!
Wälz' deine Wogen, alter Ocean!
Ich wüßte nicht, wo ich so ruhig schliefe,
So selig träumte, wie ich oft gethan,
Als eingewiegt hoch über deiner Tiefe.
Du spültest manche Sorge von mir ab,
Die mir das staubige Festland mitgegeben,
Und, fänden alle Sorgen so ihr Grab
In dir wie diese, möcht' ich lang' noch leben.
Wälz' deine Wogen, alter Ocean!
Ob sanft sie gleiten, ob sich berghoch thürmen,
Wenn aufgewühlt vom heulenden Orkan:
Dein Grund bleibt unbewegt von allen Stürmen!
Was deine Brust versehrt, ist schnell geheilt,
Und stürzten alle Berge in dich nieder,
Dich bis zum Grund aufwühlend, wie zerkeilt:
Gleich schlössen sich die tiefen Wunden wieder!
Wälz' deine Wogen, alter Ocean!
Doch nicht wie durch manch' stürmisches Jahrtausend
Du weiland sie gewälzt, aus öder Bahn
Von einem Welttheil wild zum andern brausend,
Die Völker trennend, die vor dir erbangt,
Bis sie als mächtigen Freund dich kennen lernten,
Der einigt, was nach Einigung verlangt,
Und leicht einander nähert die Entfernten.
Wälz' deine Wogen, alter Ocean,
Zum sichern Port! – Wähnt, auf Entdeckerspuren,
Auch mancher Thor, du seist ihm unterthan,
Weil sicher schon viel Thoren auf dir fuhren –
Du bist zu groß, um auf der Kleinen Wahn
Zu achten; klein vor dir sind selbst die Weisen!
Wälz' deine Wogen, alter Ocean,
Und laß mich dich im sichern Hafen preisen!