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Eine Heidefahrt.

(1871.)

Wir fuhren spät noch durch den Heidetann;
In munterm Trabe lief das Zweigespann,

Doch auf dem Bock der Kutscher schien zu wanken,
Er schüttelte das Haupt wie in Gedanken

Und brummt mit unverständlichem Gebrumm
Sich in den Bart, sieht oft sich nach mir um

Und starrt mich an mit glotzendem Gesicht,
Als wollt' er fragen: kennst du mich denn nicht?

Dann plötzlich sitzt er wieder stramm, und knallt
Mit seiner Peitsche, daß es weithin hallt.

Und wie vom Knallen aufgescheucht, jetzt funkelt
Der Mond herab, durch Wolken lang' verdunkelt;

Er funkelt hell dem Kutscher ins Gesicht,
Als der, sich wieder wendend, zu mir spricht:

»Herr Landsmann, kennen Sie mich gar nicht mehr?
's ist freilich über vierzig Jahre her,

»Seit wir zusammen in die Schule gingen
Und nebenbei im Schloßteich Fische fingen,

»Wobei ich Sie einmal ins Wasser stieß,
Zum Spaß nur – doch sehr übel nahmen Sie's,

»Obgleich Sie bald sich wieder aufgerungen.
Ich lief davon, Sie kamen nachgesprungen

»Und stürzten sich auf mich mit Pudelnässe,
Daß ich's in meinem Leben nicht vergesse.

»Ich schlug zu Boden, daß die Glieder krachten.
Da kam ein Schwarm von Jungen, einige lachten,

»Doch andre nahmen gleich für mich Partei
Und nun gab's allgemeine Prügelei.

»Ja, ja! so ging's in unsrer Jugend her! –
Sie wissen von dem Allen wol nichts mehr?« ...

Ich lachte, schüttelte den Kopf und sprach:
»Nein, mein Gedächtniß läßt ein wenig nach.

»Wie heißen Sie denn, alter Freund?« – »Karl Döse;
Doch hoffentlich sind Sie mir nicht mehr böse?« –

»Nein, wahrlich nicht!« – »Nun das freut mich zu hören.«
Wir kamen jetzt, aus dem Bereich der Föhren

Ins Dorf, und Döse hub von neuem an:
»Hierorts kennt die Geschichte jedermann;

»Ich hab' sie oft genug im Krug erzählt
Und nicht den kleinsten Zug darin verfehlt;

»Denn alles weiß ich noch: zu Anfang war es
Vom Junimond des einunddreißiger Jahres.

»Sie hatten damals lange braune Locken« ...
Doch hier fing Döse's Rede an zu stocken,

Der Wagen hielt schon vor dem Försterhaus,
Wo ich erwartet ward, und ich stieg aus.

Karl Döse sprach, er werde nicht verfehlen
Mir morgen noch das Weitre zu erzählen.