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Märtyrer unter Kaiser Hadrian

O Himmelsmuse, künde noch
Die Namen derer, die das Joch
Der Welt auch damals von sich warfen!
Sophia zog, von Engelsharfen
Umrauscht, zum Himmel, die die Pein
Mit ihren dreien Töchterlein
Fides, Spes und Charitas
Erlitten durch der Heiden Haß.

Faustinus und Jovita, die guten
Brüder, durch den hochgemuten
Bischof Apollonius
Geweiht, bekehrten zum Verdruß
Der Heiden Brescia die Stadt.
Der Statthalter des Kaisers trat
Dem Werk entgegen und warf die Frommen
Den wilden Tieren vor. Die kommen
Jedoch über den bösen Grafen;
Ihn und die Heidenpriester trafen
Nur ihre Krallen, ihre Zähne.
Afra, des argen Grafen schöne
Gemahlin ward dadurch bekehrt,
Zog in die Wüste und, belehrt
Durch Apollonius, nahm sie die Taufe.
Sie fiel durchs Schwert, im Siegeslaufe
Mit jenem Brüderpaar vereint,
Dem nun des Himmels Sonne scheint.

Serapia fiel. Sie zog dahin
Auch ihre treue Schülerin
Sabina. Diese begrub ihren Leib
Und verriet sich so als christliches Weib.

Durch Papst Alexanders Wort und Thun
Ward damals Christ der edle Tribun
Quirinus mit seinem ganzen Hause.
Der Papst in seiner Kerkerklause
Heilte des Ritters Töchterlein
Balbina vom Halsgeschwür allein
Dadurch, daß er sie seine Ketten
Berühren ließ. Ihr Leben zu retten
War nicht ihr Wille; in heiligem Streben
Hat sie's mit dem Vater hingegeben.

Auch Papst Alexander, nach mancher Pein
Ging durch das Schwert zum Himmel ein.

Nun aber höret die böseste That,
Die Kaiser Hadrian verschuldet hat.
Als er zu Tibur den Palast
Einweihte mit Opfern, da erfaßt
Alle Entsetzen, denn die Dämonen
Hört man so rufen, die dort thronen:
» Symphorosa, die Witwe, und
Ihre lieben Söhne sind uns Grund
Ungeheuren Zorns, dieweil
Sie uns nicht opfern. Alles Heil
Verweigern wir d'rum, Kaiser, dir!«
Erschrocken ließ Hadrianus schier
Die Witwe mit ihren Söhnen kommen.
Doch keine Drohung beugte die Frommen.
Da ließ er die Frau im Fluß ertränken,
Die Söhne erstechen, erschlagen und henken.
Die heilige Sippe ehrt man fort
Als treue Schützer am Marterort.
Und selbst den Kaiser faßte Reue,
Ergriffen von so großer Treue.
Und er verbot es, fürderhin
Die Christen vor Gericht zu zieh'n.

Märtyrer unter Hadrian (117-138). Sophia etc., 1. Aug. 120; Faustinus, 15. Febr. 121; Afra, 24. Mai 133; Serapia, 29. Aug. 122; Quirinus, 30. März 130; Papst Alexander, 3. Mai 132; Symphorosa, 18. Juli.