Da fragt' ein Erfahrener,   der vieles verstand,
Weise von Wort   und witzig von Sinn,
Genau fragt' er nach,   wie sie nennen das Kind
Wollten in dieser Welt.   »An seiner Weise dünkt mich,
Seiner Gebärde dabei,   es ist besser als wir.
Drum glaub ich gänzlich,   daß es Gott vom Himmel
Uns selber sandte.«   Schleunig begann da
Des Kindes Mutter,   die den Knaben hielt,
Den Gebornen, am Busen:   »Uns kam Gottes Gebot
Vorigen Jahres:   zuvörderst gebot er uns,
Daß er Johannes   heißen sollte
Nach Gottes Anordnung,   was ich aus eignem Sinn
Nicht zu ändern wage,   wenn ich entscheiden soll.«

Da begann ein Übermütiger,   der ihr verwandt war:
»Also hieß nie einer   der Edelgebornen
Unsres Stamms und Geschlechts:   ersehn wir einen andern
Genehmern Namen,   daß er ihn nehme, wenn er darf.«
Da sprach der Weise wieder,   der wohl zu reden wußte:
»Das rat ich nimmer   der Recken einem,
Daß er Gottes Wort   zu wenden sinne;
Sondern fragen wir den Vater,   den erfahrenen Mann,
Der da sitzt in seinem Saal.   Mag er gleich nicht sprechen,
Doch mag er mit Buchstaben   ein Blatt bezeichnen
Und den Namen schreiben.«   Da ging er näher,
Legt' ihm ein Blatt in den Schoß   und bat inständig,
Mit einem Worte   seinen Willen zu bezeichnen,
Wie das heilige Kind   heißen sollte.
Er nahm das Blatt in die Hand   und dacht im Herzen
Inniglich an Gott:   den Namen Johannes
Schrieb er weislich   und sprach auch das Wort
Klar und verständlich,   hatte der Sprache Gewalt
Wiedererworben.   Hinweg war die Strafe,
Die harte Harmbescherung,   die ihm der heilige Gott,
Der mächtige, zugemessen,   daß er in seinem Gemüt
Gottes nicht mehr vergäße,   wenn er ihm seinen Jünger sendete.