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An des Cocytus jähem Strand Lag trotzig, gleich dem Höllengotte, Im Eingang einer Lavagrotte, Des Cato Schatten. Sein Gewand, Noch starr von seinem Heldenblute, Bedeckte halb nur seine Hand, Die traulich in der Wunde ruhte, Durch die sein Geist die Freyheit fand. Da kam ein Zwerg mit leerer Stirne (Denn rauchend triefte sein Gehirne Noch über seine Schläfe hin) Den schwarzen Wall hinaufgeklommen Und drängte keck sich neben ihn. Ah, Bruder Cato, sey willkommen! Schlag ein, rief er, auch hier ist Kraft. Hum, sprach der Römer, sachte, sachte! Wie kommen wir zur Brüderschaft? »Ey kennst du mich denn nicht«? Hier lachte Zum erstenmal der ernste Held. – »Ich bin ein Enkel Teuts, und machte Doch Lerms genug in jener Welt. Für meines Freundes Weib entbrannte Wie ein Vulkan mein Löwenherz. Nichts glich Elmiren; ich bekannte Ihr auf den Knien meinen Schmerz: Sie ließ mich liegen und verbannte Auf ewig mich aus ihrem Haus. Nun las ich nichts als Pein und Jammer In meinem Loos; ich lief hinaus, Versperrte mich in meine Kammer, Und – starb wie du«! Das ist zu viel, Rief Cato: Parodirt, ihr Reimer, Mich, wie ihr wollt, im Trauerspiel, Entwürdigt mich, ihr jungen Träumer, Zum Läugner der Unsterblichkeit, Ja, Cäsar, komm und überwinde Mich hier in einem zweyten Streit, Erwürge mich gleich einem Kinde Und schleudre mit Triumphgeschrey Mein Haupt in eine Schindergrube; Nur rühme sich kein Lotterbube, Daß er, wie ich gestorben sey. |