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Anschluß

Es war im D-Zug München-Mannheim. Mir gegenüber saß ein Kaufmann. Man sah es auf den ersten Blick. Nicht als wäre jeder Kaufmann auf den ersten Blick als solcher festzustellen. Das ist kein Beruf, auch nicht der des Künstlers, Staatsbeamten oder eines Tunichtgut. Wo es doch so ist, wo einer auf den ersten Blick beruflich einreihbar erscheint, da ist er nur ein Kaufmann, nur ein Künstler, nur ein Staatsbeamter, statt ein Gewebe, eine Kreuzung aller Dinge also, statt ein Mensch.

Der Nurkaufmann sprach nur von Preisen, Waren, Konjunkturen. Auf der Dinge zwei, dozierte er, käm's heute an: Den Geist der Zeiten zu erfassen und das Risiko beherrschen.

Ein dritter war im Abteil. Ich konnte sein Gesicht, trotzdem es offen lag, nicht sehen. Es war nach innen hingewendet. In den Mienen lagen altgeknüpfte Knoten, ein Gewebe also und ein Mensch.

Wir fuhren an zehn Stunden. Es gab Verspätung. In Mannheim war der Anschluß schon fort. Zu dreien wurden wir der Wartehalle zugeschoben.

Der Kaufmann tobte. Es sei eine Bummelei. Die Bahnen kämen immer mehr herunter. Untergang des Abendlandes. Er versäume eine Sitzung in dem Weltwerk so und so. Er werde es dem Präsidenten dieses Werkes sagen. Der sei führend in der deutschen Industrie und im Reichstag wäre er ein Schrecken der Regierung. Der werde er die Bummelei besorgen und den Rest zu ihrem Sturze geben – »Sie kennen doch den königlichen Kaufmann?«

»Dem Namen nach,« bekannte ich.

»Und Sie?«

»Ein wenig,« sagte der Dritte langsam, schaute dunkel nach der Uhr und lächelte: »Wir haben Zeit zum nächsten Zug – darf ich Ihnen was erzählen?«

»Bitte,« sagte der Kaufmann gnädig.

»Ich habe oft ein wenig Zeit. Mangels Anschluß. Ich liebe dann, mir nachzugehen.«

»Wem?«

»Mir. Der Geschichte meiner Ahnen nämlich.«

»Adlig also?«

»Wie wir alle. Vorfahren hat ein jeder. Die meinen sind hier herum zu Hause. Neulich habe ich die Briefe eines Urgroßvaters aufgestöbert. Er war Kaufmann. Unterm ersten Napoleon wurde er hier mächtig. Napoleon fiel. Mit ihm mein Urgroßvater. Es ging ihm schlecht. Er konnte sich nicht halten –«

»War er nicht pensionsberechtigt?«

»Wenn Menschen wie Napoleon stürzen, stürzen auch Pensionen. Mein Urgroßvater hörte, daß in München für ihn Aussicht wäre. Er entschloß sich also, aus der Rheinpfalz auszuwandern. Freilich nicht mit einem D-Zug.«

»Bummler vierter,« sagte der Kaufmann wohlwollend uninteressiert, »Bummler vierter tat es damals auch.«

»Damals? Damals schrieb man achtzehnhundertvierzehn. Die erste Eisenbahn in Deutschland lief erst achtzehnhundertfünfunddreißig –«

»Sind wohl Geschichtsprofessor oder so was, he?«

Der Dritte übersprang das Fragezeichen. Ruhig nahm er seinen Faden wieder auf: »– freilich nicht mit einem D-Zug, sondern mittels eines Leiterwagens. Ein paar Betten drauf und Schränke, mein Urgroßvater saß auf einer Kommode, neben ihm seine Frau –«

»Ach nee, die auch?«

»Links und rechts zu Fuß neun Kinder.«

»Nanu, die ganze Kinderei von Ihrer Ausgangsstadt ist mitgewandert?«

»Meine Urgroßmutter schenkte dreiundzwanzig Kindern das Leben. Achtzehn lebten bei dem Umzug. Siebzehn Wochen waren sie unterwegs. Unterwegs die gleiche Strecke, die wir jetzt in einem halben Tag fuhren.«

»Hm, siebzehn Wochen, also hundertneunzehn Tage, jeden Tag in einem anderen – hm – einem anderen –«

»Hotelbett? Nein, im Sommer kann man – muß man wohl in Schuppen schlafen, wenn man's knapp hat.«

»Hrrem, und alle hundertneunzehn Tage –?«

»Alle hundertneunzehn Tage immer guter Dinge, wie die Briefe sagen, denn, sehen Sie, in all den hundertneunzehn Tagen haben sie nicht einen Anschluß versäumt, während wir –«

»Sie meinen mich?«

»Während wir wegen drei Minuten eines verpaßten Anschlusses den Untergang des Abendlandes prophezeien und den Präsidenten eines Weltwerks scharf zu machen dachten, der Regierung wegen solcher Bummeleien den Rest im Parlament zu geben –«

»Erlauben Sie, ich mache erstmals eine Sitzung jenes Weltwerks mit, es kommt mir alles darauf an, daß der Präsident von meiner Pünktlichkeit –«

»– einen Begriff bekommen hat?«

»Bekommen hat? Bekommen wird, mein Lieber.«

»Bekommen hat – ich bin der Präsident – Der neue Zug ist eben eingefahren, darf ich vorausgehen?«

Er ging voraus. Aufrecht, still und guten Muts. In seinen festen Schritten hörte man den Leiterwagen unterm ersten Napoleon rollen, links und rechts neun Kinder gehen und – des Abendlandes Wiederaufstieg hermarschieren.