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Die gefährliche Sekunde

Die Handbreit, die in jeglicher Sekunde
mein Dasein jetzt vom schweren Sterben trennt,
läßt mich auskosten bis zum tiefsten Grunde,
solang ein Lebensflämmchen in mir brennt,
was mir an Lust ist zugedacht und Leiden,
daß mir zuletzt mein Anteil nicht entgeht,
und muß ich wirklich ohne Aufschub scheiden,
der Schluß das strengste Selbstgericht besteht.

Denn viel versäumte ich in frühren Jahren,
hob es mir auf für eine andre Zeit
und habe niemehr, wie es tut, erfahren:
nie wiederholt sich die Gelegenheit!
Nun nutzt es nichts, Verlornem nachzuweinen,
im voraus künftges Unheil zu beschrein;
nun gilt es, auch mit dem unscheinbar Kleinen,
soweit der Atem langt, vergnügt zu sein.

Ich hoffte, ungefährdet alt zu werden,
in einem sanften Schlaf zu schwinden, spät,
gleich heimatlich im Himmel wie auf Erden,
daß auch mein Tod zum Besten mir gerät.
Doch bin ich jetzt schon jegliche Sekunde
um Handbreit einem schweren Sterben nah;
so will ich kosten bis zum tiefsten Grunde,
was ich mit meinen letzten Blicken sah.


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