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»In diesem Kriege konnt ich dem König die Schätze, Die er an mich gewendet, wohl alle vergelten Mit lichtem Schwerte. Land gab er mir Und Erbsitzwonne: darum war ihm nicht Noth |
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5 | Bei den Gifden oder bei den Geerdänen, Oder im Schwedenreich einen geringern Söldner Sich aufzusuchen und mit Schatz zu erkaufen; Da Ich seinem Fußvolk vorkämpfen wollte Allein an der Spitze wie ich spät im Alter noch will |
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10 | Im Streite stehen, weil dieser Stahl mir währt, Der mir oftmals aushielt eh und seitdem, Da ich vor den Degen den Dagräfn, Den Helden der Hugen, hinwarf und tödtete. Er sollte den Schmuck dem Schirmherrn der Friesen, |
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15 | Die Brustzierde nicht bringen dürfen, Sondern im Streit erstarb der Standarthüter, Der rasche Recke. Ihn raffte das Schwert nicht: Mit der Hand griff ich ihm in des Herzens Wallen Und zerbrach das Beinhaus. Das Beil soll mir nun, |
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20 | Die Hand und das harte Schwert den Hort erkämpfen.«
Beowulf begann, Erbotworte sprechend |
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25 | Und Lob erlangen, wenn der Leuteschädiger Aus seinem Erdsaal mich hier außen suchen kommt.« Da grüßt' er noch Jeglichen der Geatenmänner, |
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»Kein Schwert wollt ich tragen |
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35 | Gift und Geifer: darum geh ich auch gewappnet Mit Schild und Brünne. Des Berges Hirten Will ich nicht fliehn, den Feind, eines Fußes breit, Werd es mit uns beiden wie es Wurd gebeut, Die aller Menschen waltet. Des Muthes bin ich, |
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40 | Wider diesen fliegenden Feind nicht ferner zu pralen. Harrt vor dem Hügel vom Harnisch beschützt, Ihr Biedern in der Brünne, wer am Besten sich Von Wunden erholen wird auf dem Walplatz hier Unter uns beiden. Nicht euer Werk ists, |
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45 | Noch einem Manne gemäß außer mir allein, Wider diesen Unhold den Arm zu gebrauchen Und wehrlich zu werben. Ich will das Gold Rühmlich erringen oder es raffe der Tod, Der furchtbare Lebensfeind, den Fürsten euch.« |
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Da riß sich vom Rand empor der ruhmvolle Kämpe, |
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55 | Der soviel Gefahren zuvor bestanden, Viel Schlachten geschlagen wo die Scharen tobten, Einen Steinbogen stehn und einen Strom darunter Aus dem Berge brechen: der Brunnquell wallte Von heißem Feuer. Zum Horte konnte |
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60 | Keinen Augenblick, wer nicht verbrennen wollte, In die Tiefe kommen vor des Drachen Feuer. Da entließ der Brust, erbost wie er war, Der Wedergeaten Fürst ausfordernde Worte: Das starke Herz stürmte: die Stimme drang |
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65 | Grimmvoll gellend unter den grauen Stein. Der Haß war erzeugt: der Hortwart erkannte Des Mannes Stimme; hiemit war da länger Nicht Frist zum Frieden. Da fuhr zuerst Des übeln Unholds Athem aus dem Stein, |
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70 | Ein heißer Brodem: der Hügel erdröhnte. Unter den Berg da brachte Beowulf den Schild Gegen den graunhaften Gast, der Geaten Herscher. Da war rasch bereit des Ringbogigen Herz In den Streit zu stürzen. Den Stahl zog hervor, |
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75 | Das alte Erbstück, der edle Kampffürst, Mit bitterer Schneide. Beide hatten sie Vor einander Furcht, die feindlich gesinnten. Starkmüthig stand unter dem starrenden Rand Der Wedern König. Der Wurm zog sich |
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80 | Rasch zusammen; gerüstet erharrt' er ihn: Da kam er brennend in Bogen geschritten, Sein Geschick beschleunigend. Der Schild barg leider Leib und Leben dem Leutefürsten Nur kürzere Frist als der König gewähnt, |
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85 | Als er in der Frühe des Gefechts mit dem Wurm Zu walten gewillt war; Ihm beschied es Wurd nicht. Stolz im Streite streckte die Hand Der Geaten König: den grausbunten schlug er Mit Ingwis Nachlaß. Doch abglitt die Schneide |
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90 | Von dem Bein, die braune, und biß nicht so scharf, Als des bedurfte im Drang des Kampfes Der bekümmerte König. Da kam des Berges Wart Nach dem grimmen Schlage in großen Zorn. Wild warf er Feuer aus, daß weithin schoß |
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95 | Der Lohe Lichtglanz. Frohlocken durfte nicht Der Goldfreund der Geaten: das gute Schwert versagt' ihm Nun in der Noth, wie es nimmer gesollt, Das edle Eisen. Aber unleicht geschah es, Daß der berühmte Abkömmling Ecgtheows |
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100 | Aufgeben wollte diese Erdgefilde Und mit seinem Willen andre Wohnung suchen, Wie alle Menschen doch endlich diese Tage, Die geliehnen, laßen. Nicht lange währt' es, So maßen sich wieder die vermeßnen Streiter, |
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105 | Da den Busen blähend vorbrach der Hortwart Mit neuem Grimme. Noth erduldete, Von Feuer umfangen, der einst dem Volk gebot. Nun naht' ihm nicht der Nothgestallen Schar, Die jungen Edlinge: nicht um ihn standen sie |
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110 | Zu wehrlichem Kampf; im Walde gedachten sie Ihr Leben zu bergen. Einem Biedern nur wallte Der Sinn in Sorgen, denn der Sippe Macht Weiß nichts zu wenden dem Wohlgesinnten. |