Beowulf

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Der Drachenkampf.

31. Der Drache.31. In diesem Theile des Gedichtes (und am stärksten in diesem Abschnitt) hat das Manuscript sehr gelitten. Doch ist der Verlust noch zu verschmerzen, da uns nichts ganz Wesentliches fehlt. Daneben tritt hier auch die Ueberarbeitung stärker zu Tage. Die Art, wie das Gold durch den alten Edling in den Berg gekommen und erst später von dem Drachen gefunden sein soll, deutet auf eine Zeit, wo man schon vergeßen hatte, daß Hort und Drache im Mythus zusammen gehört, jener also keiner besondern Motivierung bedarf: der alte Zusammenhang war gewiss der, daß der alte Häuptling sich wie der Riese Fafnir in den Drachen gewandelt hatte, wovon an einer spätern Stelle 37, 25 ff., wie schon Ettmüller 177 bemerkt hat, noch eine Spur stehen geblieben ist.

Es fügte sich nun in folgenden Tagen,
Daß im Heergetümmel Hygelak sank,
Und die scharfen Schwerter seinem Sohne Heardred
Unterm Lindenrand das Leben razbten.

Mit siegreichen Scharen suchten ihn heim
Die herben heerkühnen Headoschilfinge
Und würgten nieder den Neffen Hererichs.
Da ward dem Beowulf das breite Reich
Zu Händen gegeben: er hielt es wohl

Funfzig Winter.

Er war ein weiser König,
Ein alter Erbwart, als Einer begann
Als Drache zu toben in düstern Nächten,
Welcher des Hortes Haufen bewachte

Im starren Steinberg. Ein Steig lief einwärts
Allen unkund. Dahinein gieng ein Mann,
Ich weiß nicht welcher.

Nicht freiwillig sucht' er die Fülle des Wurmhorts,
Nach eigenem Antrieb, der ihm übel bekam:

Er floh genöthigt, ich erfuhr nicht vor welchem
Der Heldensöhne, der ihm Haß erbot.

Deren war da viel
In der Erdhöhle, der alten Schätze,
Die vor manchen Jahren der Männer Einer

Als altes Erbe eines edeln Geschlechts
In bangen Gedanken da verborgen hatte,
Die theuern Kleinode. Der Tod nahm ihm Alle
In alten Tagen und Er, der letzte,
Der am längsten lebte des erlauchten Geschlechts,

Beweinte die Freunde. Zu fristen wünscht' ers,
Daß er eine kurze Zeit noch die Kleinode
Gebrauchen dürfte. Den Berg dazu bereit
Fand er auf den Fluren, den Flutwellen nah,
Kräftig gestützt auf Klippengestein.

Da trug hinunter die Edlingsschätze
Des Hortes Hüter in schweren Haufen
Des gelben Goldes und begann zu sprechen:

»Halte nun, Erde, da es die Helden nicht dürfen,
Der Edlinge Eigenthum: habens einst auf dir

Doch die Werthen gewonnen! Waffentod nahm,
Grimmer Geerkampf hin die Guten alle.
Das Leben ließen meine lieben Sippen,
Sie sahen des himmlischen Saales Lust.
Wer schwänge nun das Schwert, die Schale wer leerte sie,

Das theure Trinkgefäß? Die Tapfern sind kraftsiech!
Diesem harten Helme, dem hellvergoldeten,
Entsinke der Schmuck: sie schlafen todwund,
Die in diesen Halsberg sich hüllen sollten:
So mag auch das Kriegskleid, das im Kampf ertrug

Der Schwerter Biß nach dem Bruch des Schildes,
Mit dem Recken rasten. Der Ringbrünne kann
Nach der Weigande Fall nicht weit mehr fahren
Den Helden zu Hülfe. Der Harfe Wonne schweigt
Und des Sängers Sang; nicht schwingt sich der gute

Habicht um die Halle, das hurtige Ross stampft
Den Burghof nicht mehr. Ein böser Tod hat
Der Befreundeten viel uns früh geraubt!«

So jammermüthig ergieng sich in Klagen
Der Eine nach Allen. Unfroh verbracht er

Tag und Nacht, bis des Todes Hand
Das Herz ihm rührte.

Die Hortwonne fand dann
Der alte Uchträuber offen stehen,
Er der da brennend die Berge heimsucht,

Der nackte Neiddrache, der in Nächten umfliegt
Von Feuer umfangen.

Dreihundert Winter hatte so der Wütherich
Das Horthaus inne in des Hügels Grund,
Allen überstark, bis einst ihm ergrimmte

das Gemüth. Dem Mächtigern trug der
Die gediegne Schale und ersucht' um Frieden
Den abholden Herrn. Da ward der Hort bestohlen,
Mancher Ring geraubt und Ruhe gewährt
Dem friedlosen Manne. Der Fürst erschaute

So altes Menschenwerk zum ersten Male.
Als der Wurm erwachte, seine Wuth brach aus:
Er beroch den Stein, mit starken Sinnen
Fand er des Feindes Spur, der auch fernerhin noch drang
Dicht in Dunkel gehüllt bis zu des Drachen Haupt.

So mag ein Glücklicher leichtlich vollenden
Ein gewagtes Werk, wenn ihm des Waltenden
Huld sich erhält.

Der Hortwart durchsuchte
Begierig den Grund. Er fände gern den Mann,

Der ihm im Schlafe den Schaden gewirkt.
Hitzig mit herbem Muth den Hügel umkreißt' er
Von außen all: nicht Ein Mann war
Auf der weiten Haide. Doch heischt' er Rache
Und wilde Verwüstung. Wieder im Berge jetzt

Nach dem Schatze sucht' er. Nun sah er deutlich:
Gepfändet hatt ihn ein Frecher des Goldes,
Der hehren Kleinode. Der Hortwart verweilte
In Ungeduld bis der Abend kam.
Da schwoll in Bosheit des Berges Hirte:

Viel Leuten gedacht er mit Lohe zu vergelten
Das theure Trinkgefäß. Nun war der Tag entflohn,
Nach des Wurmes Wunsch: da wollt er nicht länger
Im Berge bleiben: brennend fuhr er aus
Vom Feuer geflüchtigt. Furchtbar war der Anfang

100

Den Leuten im Lande; wies im Verlaufe dann
An ihrem Schatzspender schmerzlich geendet ward.

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		Es fügte sich nun in folgenden Tagen, Daß im Heergetümmel Hygelak sank, Und die scharfen Schwerter seinem Sohne Heardred Unterm Lindenrand das Leben razbten.
	5	Mit siegreichen Scharen suchten ihn heim Die herben heerkühnen Headoschilfinge Und würgten nieder den Neffen Hererichs. Da ward dem Beowulf das breite Reich Zu Händen gegeben: er hielt es wohl
	10	Funfzig Winter. Er war ein weiser König, Ein alter Erbwart, als Einer begann Als Drache zu toben in düstern Nächten, Welcher des Hortes Haufen bewachte
	15	Im starren Steinberg. Ein Steig lief einwärts Allen unkund. Dahinein gieng ein Mann, Ich weiß nicht welcher. Nicht freiwillig sucht' er die Fülle des Wurmhorts, Nach eigenem Antrieb, der ihm übel bekam:
	20	Er floh genöthigt, ich erfuhr nicht vor welchem Der Heldensöhne, der ihm Haß erbot. Deren war da viel In der Erdhöhle, der alten Schätze, Die vor manchen Jahren der Männer Einer
	25	Als altes Erbe eines edeln Geschlechts In bangen Gedanken da verborgen hatte, Die theuern Kleinode. Der Tod nahm ihm Alle In alten Tagen und Er, der letzte, Der am längsten lebte des erlauchten Geschlechts,
	30	Beweinte die Freunde. Zu fristen wünscht' ers, Daß er eine kurze Zeit noch die Kleinode Gebrauchen dürfte. Den Berg dazu bereit Fand er auf den Fluren, den Flutwellen nah, Kräftig gestützt auf Klippengestein.
	35	Da trug hinunter die Edlingsschätze Des Hortes Hüter in schweren Haufen Des gelben Goldes und begann zu sprechen: »Halte nun, Erde, da es die Helden nicht dürfen, Der Edlinge Eigenthum: habens einst auf dir
	40	Doch die Werthen gewonnen! Waffentod nahm, Grimmer Geerkampf hin die Guten alle. Das Leben ließen meine lieben Sippen, Sie sahen des himmlischen Saales Lust. Wer schwänge nun das Schwert, die Schale wer leerte sie,
	45	Das theure Trinkgefäß? Die Tapfern sind kraftsiech! Diesem harten Helme, dem hellvergoldeten, Entsinke der Schmuck: sie schlafen todwund, Die in diesen Halsberg sich hüllen sollten: So mag auch das Kriegskleid, das im Kampf ertrug
	50	Der Schwerter Biß nach dem Bruch des Schildes, Mit dem Recken rasten. Der Ringbrünne kann Nach der Weigande Fall nicht weit mehr fahren Den Helden zu Hülfe. Der Harfe Wonne schweigt Und des Sängers Sang; nicht schwingt sich der gute
	55	Habicht um die Halle, das hurtige Ross stampft Den Burghof nicht mehr. Ein böser Tod hat Der Befreundeten viel uns früh geraubt!« So jammermüthig ergieng sich in Klagen Der Eine nach Allen. Unfroh verbracht er
	60	Tag und Nacht, bis des Todes Hand Das Herz ihm rührte. Die Hortwonne fand dann Der alte Uchträuber offen stehen, Er der da brennend die Berge heimsucht,
	65	Der nackte Neiddrache, der in Nächten umfliegt Von Feuer umfangen. Dreihundert Winter hatte so der Wütherich Das Horthaus inne in des Hügels Grund, Allen überstark, bis einst ihm ergrimmte
	70	Jener Mann das Gemüth. Dem Mächtigern trug der Die gediegne Schale und ersucht' um Frieden Den abholden Herrn. Da ward der Hort bestohlen, Mancher Ring geraubt und Ruhe gewährt Dem friedlosen Manne. Der Fürst erschaute
	75	So altes Menschenwerk zum ersten Male. Als der Wurm erwachte, seine Wuth brach aus: Er beroch den Stein, mit starken Sinnen Fand er des Feindes Spur, der auch fernerhin noch drang Dicht in Dunkel gehüllt bis zu des Drachen Haupt.
	80	So mag ein Glücklicher leichtlich vollenden Ein gewagtes Werk, wenn ihm des Waltenden Huld sich erhält. Der Hortwart durchsuchte Begierig den Grund. Er fände gern den Mann,
	85	Der ihm im Schlafe den Schaden gewirkt. Hitzig mit herbem Muth den Hügel umkreißt' er Von außen all: nicht Ein Mann war Auf der weiten Haide. Doch heischt' er Rache Und wilde Verwüstung. Wieder im Berge jetzt
	90	Nach dem Schatze sucht' er. Nun sah er deutlich: Gepfändet hatt ihn ein Frecher des Goldes, Der hehren Kleinode. Der Hortwart verweilte In Ungeduld bis der Abend kam. Da schwoll in Bosheit des Berges Hirte:
	95	Viel Leuten gedacht er mit Lohe zu vergelten Das theure Trinkgefäß. Nun war der Tag entflohn, Nach des Wurmes Wunsch: da wollt er nicht länger Im Berge bleiben: brennend fuhr er aus Vom Feuer geflüchtigt. Furchtbar war der Anfang
	100	Den Leuten im Lande; wies im Verlaufe dann An ihrem Schatzspender schmerzlich geendet ward.

Karl Simrock

Beowulf

Inhalt

Der Drachenkampf.