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Max Eyth

Im Strom unsrer Zeit. Erster Band. Lehrjahre

58.

Schubra, den 23. April 1864.

Ein längerer Aufenthalt in Thalia zusammen mit Halim-Pascha war reich an fremdartigen Eindrücken und Ausblicken. Das beiliegende Billett, welches mich dahin rief, zeigt, daß die kalligraphischen Studien selbst eines Paschas und Vizekönigs in spe nicht immer von Erfolg begleitet sind. Zeltleben in der Einsamkeit dieser Halbwüsten bringt uns Menschen näher, selbst wenn sie orientalische Fürsten sind. Einen Abend, den ich bei dieser Gelegenheit allein mit Halim zubrachte, werde ich nicht leicht vergessen. Nachdem die Kapitel der Baumwolle und Steinkohle erschöpft waren, sprachen wir in der unbefangensten Weise über Leibeigenschaft, Konstitutionen, Sozialismus, Freiheit und schließlich über Christentum und Islam. Dazu der lauschende mondbeglänzte Nil, auf der einen Seite das Ufer in schwarzem Sykomorenschatten, auf der andern die Wüste in ihrer ewigen starren Ruhe – es war so übel nicht. – Selbst meine gestickten Pantoffeln hatten um dieselbe Zeit die Ehre, in das Innere des fürstlichen Harems einzudringen, leider aber ohne daß ich in ihnen stand.

Morgen steht mir ein bedeutsamer Tag bevor, an dem wir in Schubra das erste ägyptische Wettdampfpflügen veranstalten, wobei ich einen beträchtlichen Zusammenlauf von Paschas, Beis, Schechs und gemeinen Fellachin erwarte. Es handelt sich um den Wert der Fowlerschen und Howardschen Pflugsysteme für ägyptische Verhältnisse. Natürlich werde ich, obgleich von Amts wegen neutral, meinem alten Meister zur Seite stehen, soweit dies recht und billig ist.

Ich hoffe, die Geschichte ist nur das Vorspiel einer andern, die mir seit einiger Zeit im Kopf herumgeht. Ich möchte in Schubra oder Kairo eine landwirtschaftliche Maschinenausstellung veranstaltet sehen und fange an, Halim-Pascha für die Sache zu interessieren. Es wäre heilsam für Land und Leute.