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Smiths Cottage, Blackbull Street, Hunslet, Leeds, den 2. Dezember 1862.
Dies also wäre meine Adresse für den Winter. Ich sitze warm im neuen Neste und hätte es in der Tat nicht besser treffen können, wie aus der Tatsache erhellt, daß meine Pantoffeln bereits in dem nämlichen Kasten mit den übrigen Pantoffeln des Hauses stehen und mit ihnen auf dem vertraulichsten Fuße leben.
Die letzten Tage in London wurden durch ein Zwischenspiel bewegter, als sich vermuten ließ. Ägypten scheint mir auf allen Wegen und Stegen aufzulauern, und immer bleibt es eine Luftspiegelung. Es wurde nämlich von dem dampfpflügenden Pascha bei Kairo telegraphisch jemand verlangt, der seinen widerspenstigen Pflug drei Monate lang in Ordnung halten sollte. Fowler telegraphierte nach London, daß er mich für den geeignetsten Mann halte und daß ich in vier Tagen auf dem Wege nach Marseille sein sollte. Ich erklärte mich natürlich mit Händen und Füßen bereit. Unglücklicherweise muß in denselben Tagen unser erster Zeichner, mein früherer Widersacher, erkranken, und so hieß es nach zwei Tagen freudiger Erwartung: »es sei ganz unmöglich, mich gerade jetzt fortzulassen; ohnedies sei es kein Posten, der für meine Fähigkeiten passe; man habe andres mit mir im Sinn, Dinge, die für das Geschäft und für mich selbst von größerer Bedeutung seien als ein paar Pflüge in Ägypten,« und was der blauen Tröste mehr waren. Worauf ich mich umdrehte und mein Säcklein wieder umpackte. Nachdem man mich in dieser Weise beruhigt sah, schickte man einen Vetter unsers Fabrikdirektors Greig nach Ägypten.
Das wäre nun soweit alles recht gut und schön. Ein ruhiger Winter hier nach der Ausstellung zur Verdauung und Verwertung des Verdauten ist goldeswert. Über Projekte und Erfindungen ein andermal! Der Himmel ist zur Zeit nicht blau genug. Sie haben mir überdies wieder weisgemacht, daß ich auf die Seilträger kein Patent nehmen könne. Macht nichts; das Leben und seine Hoffnungen sind wie die Hydra; zehn Köpfe für jeden, der abgeschlagen wird!