Dem Teich Bethesda gleicht mein Herz
    Mit seinen frischen Säften,
Die schwellen es zu Lust und Schmerz
    Mit tausend neuen Kräften:
Ihr trunknes Durcheinanderspiel
    Erfüllt mich mit Entzücken;
Ich weiß nicht was, doch will ich viel,
    Und alles muß mir glücken!

Allein, unendlich ist die Welt,
    Und, wie die Brust sich dehne,
Sie fühlt's zuletzt, und brennend fällt
    Die reine Menschenträne.
Dann sinkt des Abends heil'ge Ruh,
    Als wär's auf eine Wunde,
Auf sie herab, und schließt sie zu,
    Damit sie still gesunde.

Des Menschen Kraft reicht eben aus
    Zum Kämpfen, nicht zum Siegen,
Wir sollen in dem ew'gen Strauß
    Nicht stehn und nicht erliegen;
Doch, wenn uns dies das Herz beschwert,
    Naht der ersehnte Schlummer,
Und, ward der letzte Wunsch gewährt:
    Wem mach der erste Kummer?