Da, meint' ich, würd' ein Lied sich schwingen
Aus freier, unbeklommner Brust,
Wie's nie im Tale kann gelingen,
Voll ungebundner, heil'ger Lust. –

Einst wünscht' ich abgesperrt zu träumen
Von aller Welt auf ferner Au;
Da, meint' ich, würd' ein Lied mir keimen
So sanft und mild wie Duft und Tau.

Einst wünscht' ich staunend zu belauschen
Den Ozean in seiner Wut;
Da, meint' ich, müßt' ein Lied mir rauschen
So ungestüm wie Sturm und Flut. –

Und als ich auf der Alpe droben
In freien Lüften blickt' herum,
Da fühlt' ich mich zu sehr erhoben,
Ich sah und staunt' und lehnte – stumm.

Und als umblüht vom stillsten Frieden
Ich wallt' auf ferner Au herum,
Da schien ich mir zu abgeschieden,
War wehmutselig, aber – stumm.

Und als ich stand auf steilen Riffen,
Wo zürnend sprang das Meer hinan,
Da starrt' ich zitternd und ergriffen,
Mein Lied ertrank im Ozean. –

Doch heimgekehrt von meiner Reise,
Im trauten, stillen Kämmerlein,
Da stellte wieder, leise, leise,
Das scheugewordne Lied sich ein;

Und klomm in der Erinnrung wieder
Mit mir zur Gletscherwelt hinan,
Und stieg mit mir zur Au hernieder,
Und trat mit mir zum Ozean;

Und rief, zum Anschaun fast gesteigert,
Vors Aug' mir alles frisch und jung,
Und was mir der Besitz verweigert,
Vergalt mir die Erinnerung.