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O hätt ich Reime, heiser, hart und rauh, Wie's für das Grauen ziemt in jenem Schlunde, Auf dem sich türmt der Hölle ganzer Bau, 142 Noch weiter schöpft' ich aus und bis zum Grunde, Was ich erlebt. Die hab ich nicht, und zagen Muß drum ein jedes Wort nur meinem Munde. Das ist kein Werk, ums nur im Scherz zu wagen, Kund tun den tiefsten Grund vom ganzen All, Für Zungen keins, die ›Pappa, Mamma‹ sagen. So helfe mir der Chor, der Thebens Wall Amphion bauen half, auf daß dem Wesen Nicht ungleich töne meines Liedes Hall. Ihr, die vor all dem Schandvolk auserlesen Für diesen Ort, von dem zu reden Pein, Wärt lieber Schaf und Zicklein ihr gewesen! Schon unterm Fuß des Riesen, weit hinein Nach jenes finstren Brunnenschachtes Mitte Stand ich und starrt' empor die Wand von Stein. Da hört' ich rufen: »Acht auf deine Schritte, Daß deiner Brüder jammervoll Gesicht Du nicht zerstampfst mit deiner Sohlen Tritte.« Drum wandt ich mich und sah zu Füßen dicht Und vor mir einen See, der schien vor grimmer Gewalt des Frostes Glas mir, Wasser nicht. So dichte Hülle webt den Wogen nimmer Der Donaustrom in Östreichs Winternacht, Der Don nicht unter eisiger Sterne Flimmer, Wie dort sie war; und stürzten in den Schacht Tambernic oder Pietrapanas Firne, Es hätte kaum am Rande nur gekracht! Wie, überm Wasser nur mit Schnauz und Stirne, Die Frösche quaken, wenn in Nächten heiß Vom Ährenlesen träumt die Bauerndirne, So steckten, fahl vom Froste, dort im Eis, Bis wo die Scham uns färbt, die armen Sünder, Mit Zähnen klappernd nach der Storchenweis. Die Stirn gesenkt hielt jeder; wie die Münder Des Frostes Zeugen, war, das tränend rann, Das Auge ihres Herzenskummers Künder. Ich blickt' umher, sah mir zu Füßen dann Zwei, deren Haupthaar sich in eins verwoben, So dicht stand beieinander Mann an Mann. 143 »Ihr, Brust an Brust dort, sagt, wer wart ihr droben?« Ich frugs, da reckten sie den Hals empor, Und als sie so den Blick zu mir erhoben, Da troff ihr Auge, innen feucht zuvor, Und ihre Lider, die von Tränen schwammen, Verschloß der Frost, von dem ihr Naß gefror. So pressen Holz an Holz nicht Eisenkrammen; Drum, wie zwei Böcklein prallten Stoß auf Stoß, So packte sie die Wut, die zwei zusammen. Und einer, seiner beiden Ohren bloß Vom Frost, rief, nieder stets den Blick geschlagen: »Was weidest du dich so an unsrem Los? Willst hören, wer die beiden sind? Es lagen, Wo der Bisenzio niederrinnt, die Lehen, Ererbt aus ihres Vaters Albrecht Tagen. Ein Schoß trug alle zwei. Magst suchen gehen Durch ganz Kaïna: keinen wirst du mehr, Ders so verdient, im Gallert kleben sehen! Nicht jenen, dem von König Arturs Speer Ein Stoß so Brust als Schatten gleich zerspellte, Focaccia nicht noch ihn, der in die Quer Mit seinem Kopfe meinem Blick sich stellte Und Sassol Mascheron mit Namen heißt: Bist du ein Tusker, weißt du, was er gelte! Und daß du's, ohne lang zu fragen, weißt, Camicion Pazzi war ich, und ich schaue Aus nach Carlin, daß der heraus mich reißt.« – Nun sahn wir tausend Fratzen, braun und blaue Vor Frost – darum ich heut und all mein Leben Vor Lachen, die zu Eis erstarrt, mich graue! Fort gings, der Mitte zu, wo alles Streben Jedweder Schwere einet ihr Gewicht, Und von dem ewigen Froste mußt ich beben. Obs Willkür, Schickung, Zufall, weiß ich nicht: Hinwandelnd durch die Häupter stieß ich einen Mit meinem Fuße derb ins Angesicht. »Was trittst du mich?« hub jener an zu greinen. »Kommst du zu schärfen nicht die Rache mir Für Montapert, was quälst du unsereinen?« 144 Und ich: »O Meister, harre mein allhier, Bis der Bescheid mir gibt auf eine Frage; Dann heiß mich eilen, wie du willst, mit dir!« Mein Führer stand, und jenen, der mit Klage Und Fluchen noch im Zuge, fragt' ich da: »Der du so schändlich schmälst, wer bist du, sage?« »Wer bist denn du, der durch Antenora Hintappt«, rief er, »und einem prellt die Wangen? Zu arg, wenn du nochlebtest, wär es ja!« »Ich lebe«, sagt' ich, »trägst du des Verlangen, Daß man dich nenne, frommt dir mein Bericht, Drin bei den andren mag dein Name prangen.« Und er zu mir: »Just das begehr ich nicht! Heb dich hinweg, hör auf, mich hier zu plagen! Weißt schlecht, wie uns man nach dem Munde spricht!« Da faßt' ich seinen Schopf, packt' ihn am Kragen Und rief: »Du mußt! Sonst bleibt dir nicht ein Haar, Du sollst und mußt mir deinen Namen sagen!« Doch er zu mir: »Ich sag nicht, wer ich war! Und raufst du gleich mich kahl, ich zeig mich nimmer, Kommst auf den Kopf mir zehnmal ärger gar!« Schon um die Faust sein Haar gewunden, schlimmer Und schlimmer, Strähn und Strähne, beutelt' ich Ihn, der nun bellte, weggewandt noch immer: Da schrie's von vorn: »Was hast du, Bocca? Sprich! Ists nicht genug, wenn dir die Kiefer schlagen, Daß du noch bellst? Welch Teufel reitet dich?« »Jetzt«, rief ich, »brauch ich weiter nicht zu fragen, Verräter du, verruchter! Dir zur Schande Will ich Bescheid von dir, wahrhaftigen, sagen.« »Pack dich!« versetzt' er. »Schwatz nach Lust im Lande Vergiß nur den nicht, kehrst du heim zur Welt, Dem jetzt so flink gelöst der Zungen Bande. Er muß hier weinen um französisch Geld. ›Den von Duera sah ich‹, magst du sagen, ›Dort, wo die armen Sünder kaltgestellt!‹ Und wenn sie nach den andren hier dich fragen: Hast den von Beccheria dicht bei Fuße, Dem ging es zu Florenz an Kopf und Kragen. 145 Hans Soldanier pflegt, glaub ich, dort der Muße Samt Ganelon; auch Tribaldello tut, Der nachts Faenza auftat, mit [ihm] Buße.« Schon ließen wir dahinten jene Brut, Da traf ich zwei, vereist in einem Schragen, So, daß des einen Haupt des andren Hut. Wie Hungernde vom Brot die Kruste nagen, Sah ich den Obren ins Genick den Zahn, Wo Hirn und Hals sich eint, dem andren schlagen. Nicht anders hat in seines Grimmes Wahn Tydeus in Menelippus' Schlaf gebissen, Als der an Schädel, Haut und Hirn getan. »Der durch so viehisch Zeugnis du beflissen, Ihm Haß zu zeigen«, sagt' ich, »den du frißt, Laß mich, auf diesen Pakt, die Ursach wissen: So du ihm gram mit gutem Grunde bist, Will ich dir, kenn ich euch und eure Fehde, Vergelten, daß mans droben nicht vergißt, Dorrt mir im Mund nicht die, mit der ich rede.« |