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Der enthüllte Angriff

Dann war es, daß das Auswärtige Amt, immer durch Vermittlung seines liebenswürdigen und beliebten, doch verwirrten Werkzeugs Sir Edward, den Angriff der Junker-Militaristen enthüllte. Er erklärte plötzlich, daß England am Krieg teilnehmen müsse, doch er sagte es noch nicht dem englischen Volk, da es gegen die diplomatische Überlieferung ist, den Leuten irgend etwas mitzuteilen, ehe es zu spät für sie ist, dagegen Stellung zu nehmen. Aber er sagte es dem deutschen Gesandten, Fürst Lichnowsky, der sich in einer tödlichen Falle gefangen sah und verzweifelt für den Frieden mit Großbritannien sich einsetzte. Würden wir versprechen, Deutschland zu schonen, wenn Belgien unberührt gelassen würde? Nein. Würden wir sagen, unter welchen Bedingungen wir Deutschland schonen würden? Nein. Nicht, wenn die Deutschen versprechen würden, kein französisches Gebiet zu annektieren? Nein. Nicht einmal, wenn sie versprechen würden, die französischen Kolonien unberührt zu lassen? Nein.

Gab es da keinen Ausweg? Sir Edward Grey war offen. Er gab zu, daß eine einzige Möglichkeit bestehe: wenn die Liberalen den Krieg nicht billigen würden, falls die Neutralität Belgiens unverletzt blieb. Und er sah sich gegen diese Möglichkeit vor, indem er England zum Krieg verpflichtete, einen Tag, bevor er im Parlament die Katze aus dem Sack ließ.

All das findet sich diplomatisch ausgedrückt im »Weißbuch« in oder zwischen den Zeilen. Diese Ausdrucksweise ist nicht so gerade heraus wie meine Ausdrucksweise, doch an den Knotenpunkten ist sie klar genug. Sazonoffs Ton ist höflich diplomatisch in Numero 6, doch in Numero 17 läßt er sich gehen. »Ich glaube nicht, daß Deutschland tatsächlich den Krieg will, doch seine Stellungnahme wird von der Euern entschieden. Wenn Ihr fest zu Frankreich und Rußland steht, dann wird es nicht zum Kriege kommen. Wenn Ihr sie jetzt im Stiche laßt, werden Ströme von Blut fließen, und Ihr werdet schließlich in den Krieg gezogen werden.« Er war vollständig im Recht, aber er hatte nicht erfaßt, daß Krieg eben das war, was unsere Junker wollten. Sie wagten nicht, es sich selbst zu sagen und natürlich wagten sie nicht, es ihm zu sagen. Und vielleicht war sein eigenes Interesse am Krieg zu stark, um ihn die Rückweisung seines ehrlichen Rates bedauern zu lassen. Österreich zu zerschmettern und für Rußland das slawische Kalifat von Südost-Europa zu errichten und gleichzeitig Preußen zu vernichten mit Hilfe Frankreichs und Englands, einst Rußlands Gegner und Preußens Verbündeter, das war eine so ungeheure Versuchung, daß Sazonoff, indem er ihr so weit widerstand, daß er sich dazu vermochte, Sir Edward Grey die einzige Möglichkeit, sie zu vermeiden, offen zu zeigen, sich als der echteste Menschenfreund der diplomatischen Welt erwies.