Aufwärts oder hinab! herrschet in heiliger Nacht,
    Wo die stumme Natur werdende Tage sinnt,
        Herrscht im schiefesten Orkus
            Nicht ein Grades, ein Recht noch auch?

Dies erfuhr ich. Denn nie, sterblichen Meistern gleich,
    Habt ihr Himmlischen, ihr Alleserhaltenden,
        Daß ich wüßte, mit Vorsicht
            Mich des ebenen Pfads geführt.

Alles prüfe der Mensch, sagen die Himmlischen,
    Daß er, kräftig genährt, danken für alles lern,
        Und verstehe die Freiheit,
            Aufzubrechen, wohin er will.