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Ländliche Straßen, dicht beschneit. Knirschen, Geläut, ein Schlitten; inmitten sitzen drei kleine Leut bis zu den Öhrchen vermummt. Es singt und summt von Weihnachtsglocken; ein paar neugierige Flocken lassen vom Wind sich herüberwehn, wollen durchaus das Mädelchen sehn mit den roten Kältebäckchen und den goldbraunen Zottellöckchen und das Bübchen daneben, das sich eben das immer tropfende Näschen putzt. Großäugig, verdutzt, bis zum Mäulchen zugedeckt, im Wollmützchen fast versteckt, sitzt das Kleinste auf Mutters Schoß. »Kutscher, ein bißchen los, es wird kalt; Sie wissen doch, drüben zum Förster am Wald.« Der Alte schmunzelt und knallt mit der Peitsche, hüh, hott – die Gäule bleiben bei ihrem Trott. . . . Von drüben her Lichter, zwei altliebe Gesichter hinter den Scheiben: »Wo sie nur bleiben? Ist schon die fünfte Stunde!« Da knurren die Hunde, bellen, wollen hinaus; Großmutter läuft vors Haus. Da: – Knirschen, Geläut, ein Schlitten, inmitten sitzen vier liebe Leut. Wie das Altchen sich freut! Unter Lachen und Weinen wickelt sie aus den Tüchern die Kleinen, küßt die Tochter, nimmt ihr das Jüngste vom Knie: »Ein prächtiges Kindchen! Gott schütz es, Marie!« Neben ihr sprudelt ein Zünglein: »Großmutter, komm doch 'rein! Großmutter, sind die Hühner noch wach? Großmutter, Vater kommt morgen nach, er läßt schön grüßen.« . . . Auf bedächtigen Füßen, als ging ihn die Sache nichts an, kommt auch der Förster langsam heran. »Na? Seid ihr endlich da?« Gleich läuft der Fritz auf ihn zu: »Großvater, Du, guck mal drüben den roten Fleck! och, Großvater, nu is die Sonne weg.« »Die Sonne? Hm, laß man; drin is noch eine, 'ne ganze feine, die wird uns bald blinken – nu aber, bitte, kommt Kaffee trinken.« . . . Der Platz wird leer, schneestill und stumm. Der alte Kutscher lenkt langsam um, nickt vor sich her, gedankenschwer, und brummelt für sich: »Der oll Förster hett's gaud, manch enner hett's nich.« |