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Zueignung

Sonst nicht, nur deswegen habe ich Könige und Fürsten beneidet, daß ihre Hände reich sind, ihre Freunde mit Ehren und Zeichen zu schmücken. Sie vergeben Namen und Rechte, ehrende Sterne und zierende Gewalten, sie verleihen Regimenter und taufen Schiffe mit Freundesnamen, die sie an den Bug schreiben, auf daß sie in den Meeren voranleuchten.

Und doch, was bist du weniger als eine Prinzessin, wenn jemand Ehre verdient? Was bin ich weniger als ein Fürst, wenn ich ehren will? Darum möchte ich deinen Namen diesem Buche gleich wie einem Schiffe voransetzen, auf daß er ihm am Buge glänze, wenn es auf die hohe See des öffentlichen Tages fährt. Bunte Ladung führt das Schiff, Bilder einer Landschaft, von der ich wohl möchte, daß sie dir lieb werde. Sieh die Hintergründe und den Horizont, vergiß nicht, daß Menschen und Dinge, die im Vordergrunde stehen, nur perspektivisch größer sind, und achte nicht das kleine Leben gering, das die Weite und Tiefe wuchernd erfüllt.

Doch was ist ein Name! Eine Nummer, ein aufgeklebtes Schild, ein Zeichen zum Wiedererkennen. Durch den Namen allein wird ein Unbekannter nicht bekannt, ein Bekannter nicht deutlicher gemacht. So stehe er unsichtbar aber den Wissenden lesbar dem Schiffe am Buge, und es fahre! Auf daß es gute Winde finde und freundliche See! Auf daß es glücklich fahre!