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Henry Fielding

Die Geschichte des Tom Jones / Theil I

Siebentes Kapitel.

Das kürzeste Kapitel in diesem Buche.

Ihre Mutter bemerkte die Veränderung in der Gestalt Molly's zuerst, und um dieselbe vor den Nachbarn zu verbergen, kleidete sie dieselbe thörichter Weise in den Sack, welchen ihr Sophie geschickt hatte, obgleich diese nicht im mindesten gefürchtet hatte, die arme Frau werde schwach genug sein, eine ihrer Töchter denselben in dieser Gestalt tragen zu lassen.

Molly war entzückt über die erste Gelegenheit, die sie fand, ihre Schönheit zu ihrem Vortheile zeigen zu können, denn ob sie sich gleich gern im Spiegel betrachtete, auch wenn sie mit Lumpen bekleidet war und ob sie gleich in 165 dieser Tracht das Herz des jungen Jones und vielleicht das anderer gewonnen hatte, so meinte sie doch, etwas Putz würde ihre Reize erhöhen und ihre Eroberungen vermehren.

So in diesen Sack gekleidet, mit einer neuen Spitzenmütze und einigem andern Putze, den sie von Tom erhalten hatte, begab sich Molly, den Fächer in der Hand, am nächsten Sonntage in die Kirche. Die Großen irren sich, wenn sie meinen, allein Ehrgeiz und Eitelkeit zu besitzen. Diese edeln Eigenschaften zeigen sich so deutlich in einer Dorfkirche als in einem Gesellschaftszimmer. Es sind in der Sacristei Pläne entworfen worden, die schwerlich dem Concave zur Schande gereichten. Es giebt hier ein Ministerium und eine Opposition. Man findet Cabalen, Intriguen, Parteien und Factionen wie an Höfen.

Auch sind die Frauen hier nicht minder erfahren in den höchsten weiblichen Künsten als die Schönen, die an Rang und Vermögen über ihnen stehen. Es giebt Prüde und Coketten. Man findet Putz und Aeugeln, Falschheit, Neid, Bosheit, kurz alles, was sich in der glänzendsten Versammlung und in dem gebildetsten Cirkel zeigt. Mögen also die Hochgestellten die Unwissenheit der niedriger Stehenden nicht länger verachten und die gemeinen Leute nicht länger über die Laster der Vornehmen spotten.

Molly hatte sich eine Zeit lang gesetzt, ehe sie von ihren Nachbarn erkannt wurde; dann erhob sich in der ganzen Versammlung ein Geflüster: »wer ist sie?« Als man sie endlich erkannt hatte, folgte ein solches Kichern, Zischeln und Lachen unter den Weibern, daß Herr Allworthy sein Ansehen brauchen mußte, um den Anstand unter ihnen aufrecht zu erhalten.