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Der Antritt des neuen Jahrhunderts.

An ***

Edler Freund! Wo öffnet sich dem Frieden,
    Wo der Freiheit sich ein Zufluchtsort?
Das Jahrhundert ist im Sturm geschieden,
    Und das neue öffnet sich mit Mord.

Und das Band der Länder ist gehoben,
    Und die alten Formen stürzen ein;
Nicht das Weltmeer hemmt des Krieges Toben,
    Nicht der Nilgott und der alte Rhein.

Zwo gewaltige Nationen ringen
    Um der Welt alleinigen Besitz;
Aller Länder Freiheit zu verschlingen,
    Schwingen sie den Dreizack und den Blitz.

Gold muß ihnen jede Landschaft wägen,
    Und, wie Brennus in der rohen Zeit,
Legt der Franke seinen ehrnen Degen
    In die Wage der Gerechtigkeit.

Seine Handelsflotten streckt der Britte
    Gierig wie Polypenarme aus,
Und das Reich der freien Amphitrite
    Will er schließen, wie sein eignes Haus.

In des Südpols nie erblickten Sternen
    Dringt sein rastlos ungehemmter Lauf;
Alle Inseln spürt er, alle fernen
    Küsten – nur das Paradies nicht auf.

Ach, umsonst auf allen Länderkarten
    Spähst du nach dem seligen Gebiet,
Wo der Freiheit ewig grüner Garten,
    Wo der Menschheit schöne Jugend blüht.

Endlos liegt die Welt vor deinen Blicken,
    Und die Schifffahrt selbst ermißt sie kaum;
Doch auf ihrem unermeßnen Rücken
    Ist für zehen Glückliche nicht Raum.

In des Herzens heilig stille Räume
    Mußt du fliehen aus des Lebens Drang!
Freiheit ist nur in dem Reich der Träume,
    Und das Schöne blüht nur im Gesang.