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Resignation.

Auch ich war in Arkadien geboren,
    Auch mir hat die Natur
An meiner Wiege Freude zugeschworen;
Auch ich war in Arkadien geboren,
    Doch Thränen gab der kurze Lenz mir nur.

Des Lebens Mai blüht einmal und nicht wieder;
    Mir hat er abgeblüht.
Der stille Gott – o weinet, meine Brüder –
Der stille Gott taucht meine Fackel nieder,
    Und die Erscheinung flieht.

Da steh' ich schon auf deiner finstern Brücke,
    Furchtbare Ewigkeit.
Empfange meinen Vollmachtbrief zum Glücke!
Ich bring' ihn unerbrochen dir zurücke,
    Ich weiß nichts von Glückseligkeit.

Vor deinem Thron erheb' ich meine Klage,
    Verhüllte Richterin.
Auf jenem Stern ging eine frohe Sage,
Du thronest hier mit des Gerichtes Wage
    Und nennest dich Vergelterin.

Hier, spricht man, warten Schrecken auf den Bösen
    Und Freuden auf den Redlichen.
Des Herzens Krümmen werdest du entblößen,
Der Vorsicht Räthsel werdest du mir lösen
    Und Rechnung halten mit dem Leidenden.

Hier öffne sich die Heimath dem Verbannten,
    Hier endige des Dulders Dornenbahn.
Ein Götterkind, das sie mir Wahrheit nannten,
Die Meisten flohen, Wenige nur kannten,
    Hielt meines Lebens raschen Zügel an.

»Ich zahle dir in einem andern Leben,
    Gib deine Jugend mir!
Nichts kann ich dir als diese Weisung geben.« –
Ich nahm die Weisung auf das andre Leben,
    Und meiner Jugend Freuden gab ich ihr.

»Gib mir das Weib, so theuer deinem Herzen,
    Gib deine Laura mir!
Jenseits der Gräber wuchern deine Schmerzen.« –
Ich riß sie blutend aus dem wunden Herzen
    Und weinte laut und gab sie ihr.

»Die Schuldverschreibung lautet an die Todten,«
    Hohnlächelte die Welt;
»Die Lügnerin, gedungen von Despoten,
Hat für die Wahrheit Schatten dir geboten,
    Du bist nicht mehr, wenn dieser Schein verfällt.«

Frech witzelte das Schlangenheer der Spötter:
    »Vor einem Wahn, den nur Verjährung weiht,
Erzitterst du? Was sollen deine Götter,
Des kranken Weltplans schlau erdachte Retter,
    Die Menschenwitz des Menschen Nothdurft leiht?

»Was heißt die Zukunft, die uns Gräber decken,
    Die Ewigkeit, mit der du eitel prangst?
Ehrwürdig nur, weil Hüllen sie verstecken,
Der Riesenschatten unsrer eignen Schrecken
    Im hohlen Spiegel der Gewissensangst.

»Ein Lügenbild lebendiger Gestalten,
    Die Mumie der Zeit,
Vom Balsamgeist der Hoffnung in den kalten
Behausungen des Grabes hingehalten,
    Das nennt dein Fieberwahn Unsterblichkeit?

»Für Hoffnungen – Verwesung straft sie Lügen –
    Gabst du gewisse Güter hin?
Sechstausend Jahre hat der Tod geschwiegen,
Kam je ein Leichnam aus der Gruft gestiegen,
    Der Meldung that von der Vergelterin?« –

Ich sah die Zeit nach deinen Uhren fliegen,
    Die blühende Natur
Blieb hinter ihr, ein welker Leichnam, liegen,
Kein Todter kam aus seiner Gruft gestiegen,
    Und fest vertraut' ich auf den Götterschwur.

All' meine Freuden hab' ich dir geschlachtet,
    Jetzt werf' ich mich vor deinen Richterthron.
Der Menge Spott hab' ich beherzt verachtet,
Nur deine Güte hab' ich groß geachtet,
    Vergelterin, ich fordre meinen Lohn.

»Mit gleicher Liebe lieb' ich meine Kinder!«
    Rief unsichtbar ein Genius.
»Zwei Blumen,« rief er, »hört es, Menschenkinder,
Zwei Blumen blühen für den weisen Finder,
    Sie heißen Hoffnung und Genuß.

»Wer dieser Blumen eine brach, begehre
    Die andre Schwester nicht.
Genieße, wer nicht glauben kann. Die Lehre
Ist ewig, wie die Welt. Wer glauben kann, entbehre!
    Die Weltgeschichte ist das Weltgericht.

»Du hast gehofft, dein Lohn ist abgetragen,
    Dein Glaube war dein zugewognes Glück.
Du konntest deine Weisen fragen,
Was man von der Minute ausgeschlagen,
    Gibt keine Ewigkeit zurück.«