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V

Mit Wanda war es anders. Die Wunschgedanken seiner Jugend, das Geheimnis seines Körpers schienen sich an ihr zu erfüllen. Gesundes und Unverbrauchtes waren bei ihr aufgespeichert. Die unversieglichen Hilfsmittel eines simplen Geschöpfes, das den Rebellionen des Fleisches mit Selbstverständlichkeit begegnet. Es war die ungebrochene Kraft der bäuerischen Ahnen, die Verwegenes an sich herankommen ließ, Kompliziertes hochmütig erledigte. Die unbefangene Ruhe, mit der sie als Halbwüchsige in der Wirtschaft der Eltern das Vieh versorgte, kam ihr auch im Verkehr mit den Männern zustatten.

Die böhmische Landschaft, die ihr Erwachen umgriff, hatte mit Hindernisvollem und Problematik wenig zu schaffen. Da war der Hof mit dem Stall, wo die Kühe gemächlich das dampfende Futter verdauten, die Dorfstraße und der Schweinekoben. Da war der Gänseteich, dessen trübselige Welle manchmal vom Wind gekräuselt wurde, der breit und unpathetisch die flache Mulde bestrich, um sich am Rande der Ebene in rotbraun getönten Getreidefluren schlafen zu legen. Da waren rohgefügte, aus Kot und kantigen Steinklötzen gebackene Mauerzüge, verschimmelte Hecken, wilder Pfeffer und weißgelbe Kamillen. Da war das Harz der Kirschbäume, das rund und säumig aus geborstenem Rindenholz tropfte, unverbindlich im Munde zerging, das den Geschmack des Sommers und den herben Bestand des freiwillig Gewordenen hatte. Alles, was da war, wuchs aus kritiklos empfangenen Geboten, war erdverbunden natürlich. Das Unkraut zwischen den steifen Halmen des Weizens, Gewitterregen und Ernte. Stockschläge für verzettelte Arbeit, der Geruch der Tiere und der Schweiß der Knechte. Dieser schlichte Gehorsam dem Leben gegenüber war ein Bestandteil des Bluts, das die Sonne reifte. Ihr Schlaf war schwer und tragfähig wie die Scholle hinter dem Dorfe. Gutes und Schlechtes, Unbeherrschtes und Böses kroch durch die Hautporen in ihren Leib, ohne bemüßigt zu sein, sich zu wandeln. Dies hielt auch an, als sie sich später in der Stadt verdingte, um mit offenen Augen, ungeschwächt und mit der Spottlust der Wissenden im Hafen der Prostitution zu landen.

Bei Blaugast hatte es einer knappen Stunde bedurft, um mit dem Instinkt einer Rutengängerin die widerspruchsvolle Schwermut zu ergründen, den Bodensatz seines Wesens. Die Sturmnacht, die sie zusammenwehte, hielt nur zuweilen den Atem an, ohne ganz zu erlahmen. Ihr Getöse, ihre gefährliche Drohung widerhallten in den Pausen taubstummer Beklommenheit, wenn der Tunnel seiner Betäubung dem Frühlicht sich öffnete, der Morgen sein Tagewerk ausspie, wenn in der Grube des Bettkissens neben ihm die stumpfe Kinnlinie Wandas aufkippte. Es hatte sich ganz von selbst gemacht, daß sie bei ihm geblieben war, und es kam ihm niemals auch nur beiläufig in den Sinn, die Gemeinschaft, die sie ihm aufzwang, durch Andeutungen zu begrenzen. Der Krankheitsurlaub, der ihn in Wochen gnadenlosen Verfalls vom Kanzleidienste freisprach, war nun zu Ende. Er hatte nicht Weltläufigkeit genug, um die Schritte zu tun, ihn zu verlängern.

Die Ziffern, die er mühsam errechnen mußte, das Gleichgewicht der Rubriken in faustisch gewandeten Büchern hatten in seinen Nervengeflechten stets eine absonderliche, unbehaglich gespreizte Erregung zurückgelassen. Da war, von Gerinnsel verklebt, im Gehege übelwollender Reste, in seinen Gefäßen ein Leck entstanden, durch das ein unklares Spülicht wie aus durchgerosteten Metallhülsen sickerte. Die Freudlosigkeit seiner Umgebung, zerfranster Papierspagat, Klosettgeruch und Amtskalender, förderten einen Gegensatz, der sich ungezogen empörte, tückisch im Netze zappelte, weil er auf nutzlos vergeudete Vorstellungen angewiesen war.

Früher einmal, in den bunt verglasten Zeiten wahllos getätigter Romanlektüre, hatte er eigensinnig verschnörkelten Wünschen Einlaß gewährt, die aus der unbeweglichen Luft seiner Wirklichkeiten in die ausladende Fülle unbekannter Länder wiesen. Das Meer und die Kontinente, der biegsame Akzent südlicher Dialekte, Reiseabenteuer und homerische Landschaft waren Komplexe, die hellfarbig lockten, breitspurig mit Begriffen prunkten. Das Antlitz Spaniens, italienische Bettelkinder, Tiroler Berge mit Kuhglockengebimmel und Landkirchen tauchten in seinen Bereich, entflatterten hoffnungslos und vergeblich. Dann waren es Weiber, Gebilde einer verhexten Grübelei, die an ihre Stelle traten. Weite Fahrten und überwältigende Erlebnisse mit Frauen, das war der Jagdritt, der ihn verfolgte. Blaugast erkannte mit Zorn und nichtswürdigem Ekel, daß ihm beides versagt blieb. Wenn er auf Stadtplätzen oder Parkpromenaden einer Dame begegnete, deren edles Profil ihn anzog, deren rassig geformte Beine den Herzschlag bannten, empfand er ihr Entgleiten, ihren flüchtig verweisenden Blick, ihr Hasten nach einem gleichgültigen Ziel als dumpfe Beleidigung. Es traf ihn persönlich, erbitterte seine Gerechtigkeit, wenn in der Straßenbahn, einen Schritt weit entfernt, auf dem Sitz gegenüber die hochgewachsenen Insassinnen seiner Träume Platz nahmen, ohne daß er Befugnis besaß, mit ihnen zu sprechen, die Aufgabe zuzuteilen, die ihnen in peinlich erdachten Aktionen ausschwärmender Möglichkeiten zukam. Namentlich waren es solche, deren Schönheit schon die anmutig verwischten Merkmale der beginnenden Vollreife trug, die er mit Schmerz und Auflehnung gegen den Widersinn einer Weltordnung ansah, die dem Entflammten sein Eigentum vorenthielt. Vorläuferinnen des Herbstes, deren gepflegte Haut den spätgepflückten Früchten ähnelte, wirkten auf ihn am stärksten. Blaugast biß die Zähne zusammen, wenn nach verlegener Fremdheit, heimlich erwitterter Ausstrahlung die Weggenossin kurzer Minuten bei der nächsten Haltestelle ausstieg.

Wanda hatte gleich zu Beginn die Falltür erspäht, welche die Rumpelkammer seiner Verdrängungen absperrte. Sie erkannte mit List, daß der Hunger, der ihn zermürbte, nicht mit der nahrhaften Kost zu speisen war, die den Mittagstisch gleichmütig gesättigter Esser ausmachte. Sie wußte, daß seine Begierde aus mystisch vernebelten Quellen herkam, daß Hingebung und Gewährung sich erfinderisch ändern mußten, um den Unbeglückten zu blenden, den Nomaden zu binden. Sie fühlte, daß es nicht diese und jene, daß es die Frau in ihrer Gesamtheit war, das platonische Urbild der Schöpfung, dem er zustrebte. Mütterlichkeit, das unabweisbare Erbe schwerfälliger Bauerngeschlechter, die verbrecherische Unschuld ihrer Beschränkung, gaben ihr Vorteile in die Hand, die sie gewohnt war, den Kundschaften ihres Gewerbes als Äußerungen ihrer ketzerisch preisgegebenen Weiblichkeit anzubieten. Immer war es Zunächstliegendes, das sie unfehlbar aufnahm.

Blaugast fand sich in den verwahrlosten Treibhausbeeten ihrer Liebesbereitschaft willfährig zurecht. Das Kleingeld talentvoll geübter Erschütterungen, das sie ihm zukommen ließ, schien dem Verarmten verschwenderischer Reichtum. Kultur, die ihrem derbgewachsenen Empfinden ferne stand, ersetzte sie durch Erfahrung. Er nahm es dankbar zur Kenntnis, daß sie die abwegigen Spaziergänge seiner Männlichkeit nicht als Bagatellen behandelte, als es früher vielleicht geschah, als er sich eigenbrötlerisch darauf versteifte, schwerkrumigen Ernteboden als Kunstgärtner zu roden oder mit Sentiment in unbetretenen Forsten zu wildern. Wanda gab sich Mühe, im Kurs seiner reizbaren Huldigungen als blinde Passagierin zu steuern. Sie hatte den Mut, launische Schwankungen seetüchtig durchzuhalten, Kapriziöses nicht durch Versuche zu verstimmen, allezeit restlos im Bilde zu bleiben. Ihre Genialität war gelehrig, ihre Anpassung stieß in manchen Belangen hart an die Schranken der Übertreibung. Als sie einmal im Vorübergehen bemerkte, wie er die nackten Knie eines schulpflichtigen Mädchens mit den Blicken streifte, schneiderte sie in den Vormittagsstunden, die er arbeitsunlustig im Amte verbrütete, ein gewagtes Kostümchen zurecht, erwartete im Kinderkittel, mit freigebig gekürzten Wadenstrümpfen seine Heimkehr.

Den Randgebieten der Depressionen, die sein überwaches Geschlecht mit allerhand Störungen eintrübten, ging sie mit Kniffen zu Leibe, die, dreist geboren, hohen Druck erzeugten. Von den Kurtisanen galanter Zeiten, wo die Würde des Königs im Boudoir der Mätressen zu einer unterwürfigen Lehnschaft wurde, hatte sie den Heroismus übernommen, der die Buhlsamkeit anderer Weiber vor den Galawagen ihres Triumphes spannte. Um es ganz zu besitzen, verlieh sie zur richtigen Stunde ihr Eigentum und verzichtete auf die spinnwebigen Schutznetze der Eifersucht, die nur geeignet waren, den Wert des Opfertiers zu verringern. Wie eine Sklavenhälterin, die das Gedeihn und die Gesundheit der Zöglinge mit Wohlgefallen betrachtet, Mißhandlungen ausweicht, um kostbares Fleisch nicht zu verletzen, war sie emsig darauf bedacht, die Anforderungen des Partners mit Verheißungen zu mästen. Sie begnügte sich nicht damit, seiner Unrast den Tummelplatz freizugeben, den er in Liebesdingen benötigte, sie lugte beständig nach Anlässen aus, den Motor der Leidenschaft anzukurbeln, das Fallobst seiner Genüsse als Zuschauerin mitzukosten. Ihre Beziehung zur Halbwelt und das angerainte Gelände war ein wurmstichiger Steg, den Blaugast, von ihrem Beifall ermuntert, mit dem Ehrgeiz betrat, zynisch notierte Rekorde zu brechen.

Die Energie, mit der Wanda im Knüppelholz seiner Süchte das Regiment ergriff, war dunkle Gefahr, die ihn vieldeutig bestürmte. Sie riß die Verwaltung seiner spitzfindigen Mentalität, seiner gewaltsam verwirrten Nöte an sich, legte Register seiner verballhornten Einfälle an, bezwang die Hindernisse erniedrigten Stolzes. Sie brachte ihm Dämchen, die in den Abstufungen verschämter Abwehr bewandert waren, unverwüstliche Bürgerinnen, die im Taumel der Nachtindustrie einen Fetzen Wohlanständigkeit bewahrten, zwischen Nachfrage und Angebot ihr Erröten verschwendeten. Was ihm auf Streifzügen einsamer Jahre unter den Fingern zerronnen, wurde sorgfältig gesammelt, fachkundig gebündelt als Strauß gereicht. Sein Geblüt, krankhaft verlangsamt, kam durch faustdicke Lügen in Bewegung. Die gefälschten Stammtafeln mißgeborener Neigung, käuflicher Widerstand, erpresserische Laster wirbelten als Alarm in sein Haus, den Wanda in Szene setzte.

Im Kreis ihrer Freundinnen, denen der neuartige Sport ein ungewisses Vergnügen bereitete, wurden Versuche beraten, um die Haltbarkeit seines Temperaments mit verteilten Rollen zu prüfen. Behutsame Reflexionen traten ins unschöne Licht dilettantischer Zufälle, versandeten grausam in ärmlichen Handlangerdiensten. Immerhin sah sich Blaugast plötzlich im Mittelpunkt eines Betriebes, dem er unschlüssig zu Willen war, der in den Staustufen seiner Ideenwelt fragwürdiges Gerümpel anschwemmte. Der neugierige Schwarm der Liebeskobolde gab die Kunde seiner Bemühung im Flüsterton weiter, ließ sie, einmal entzügelt, nicht mehr zur Ruhe kommen. Da gab es Pagenmädchen, die in Knabenjacken und schüchternen Samthöschen bei Mahlzeiten servierten, die nach pedantisch gedrilltem Zeremoniell zum Gelage entarteten. Da schwelte der Funken der Pubertät im Angesichte unkeuscher Kinder, Erinnerung an bräutliche Ängste entfachte sich bei verwerflichen Küssen. Es war Krieg, und Blaugast quartierte die Mannschaft im feindselig verstummten Schlosse ein. Bleichwangig äugte das weibliche Gesinde, und die Herrin kam mit der Tochter, den Offizier zu begrüßen, dem sie alle verfallen waren. Gewänder rauschten, geziertes Sprechen demütigte sich zum Gestammel. Im Inselreich der Gestrandeten, wo er nach Goldbarren fischte, brachte er Schwüre zutage, die, lange verschüttet, in kenntnisvollen Umarmungen wieder die Reinheit erlangten. Vergrabene Idyllen weckte er aus der Erstickung. Lesbierinnen hielten ihr saumseliges Entzücken feil. Der Fusel, den Wanda ihm eingab, zerstörte die Entschlußkraft in ihm, die aufrechte Haltung und den Hochsinn der Ehrlichkeit. Gewöhnung schlug ihre Pranken um ihn und das Spießertum der Gemeinheit.