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Der Verfasser dieser Erinnerungen glaubt zu wissen, daß sein Name in der abendländischen Welt als der Name eines stillen und wahrhaftigen Menschen guten Willens geachtet wird. Er glaubt also, nicht genötigt zu sein, mit einem besonderen Nachdruck hervorzuheben, daß in diesem Buche nur die Wahrheit steht, »die Wahrheit, die reine Wahrheit und nichts als die Wahrheit«. Er sagt es noch einmal, und damit ist nach seiner Meinung genug getan.
Er hat diese Erinnerungen nicht um des Ruhmes willen geschrieben oder um noch vergänglicherer Dinge willen. Er gehört zu den Menschen, die mit den Dingen des Lebens eine Verwandlung vornehmen müssen, um sie in sein Schicksal einordnen zu können. Nicht eine Verwandlung in eine andere Wirklichkeit, sondern in eine höhere Wahrheit, eben in die der Kunst.
Er hat auch danken wollen, und zwar vor aller Welt, und darüber hinaus hat er sich verpflichtet geglaubt, diese Seite seines Schicksals und so vieler Schicksale aufzeichnen zu müssen:
den Toten zum Gedächtnis,
den Lebenden zur Schande,
den Kommenden zur Mahnung.